Рой гибридных «мега-вредителей» угрожает культурам во всем мире, предупреждают ученые.
«Новые вредители могут оказаться значительной проблемой для фермеров и имеют потенциал для того, чтобы остаться не обнаруженными»
Пара основных сельскохозяйственных вредителей объединились для создания «мега-вредителя», который может угрожать посевам во всем мире.
Убытки от первоначальных видов вредителей, коробочных червей и совок хлопковых уже составляют миллиарды долларов.
Но их гибрид показывает признаки быстро развивающейся резистентности к пестицидам, и ученые опасаются, что он может пересечь международные границы, незаметно, уничтожив все культуры, с которыми он сталкивается.
Оба они на самом деле являются гусеницами моли, и они питаются более чем 100 видами растений, включая жизненно важные культуры, такие как кукуруза, хлопок, томаты и соя.
Команда австралийских ученых, которые обнаружили гибридных мега-вредителей, считает, что сочетание международных видов может создать новый штамм с неограниченными географическими границами.
Невозможно сказать, какие из вредителей являются гибридом, просто глядя на них, то есть к тому времени, когда гибриды будут обнаружены, может быть слишком поздно.
«Такой гибрид может оказаться незамеченным, если он вторгнется в другую страну», - сказал д-р Пол Де Барро, эксперт по биозащите Австралийской организации научных и промышленных исследований стран Содружества (CSIRO).
Ученые изучили девять гусениц из Бразилии и обнаружили, что каждый из них является гибридом.
«Не было одинаковых гибридов, ученые предложили идею «гибридного роя », где в одной популяции могут присутствовать несколько версий разных гибридов», - сказал д-р Том Уолш, исследователь CSIRO, который провел исследование.
Но в то время как д-р Уолш и его коллеги отметили, что гибридизация происходит в Бразилии, они предположили, что это может иметь серьезные последствия для Австралии - страны, которая имела свою долю проблем с инвазивными видами.
В Австралии уже есть свой вид коробочного червя, и д-р Де Барро предупредил, что нет места для самоуспокоения, рассматривая будущие риски.
«Крайне важно, чтобы мы выходили за пределы нашего собственного двора, чтобы помочь усилить защиту Австралии и дать ответ на угрозы биозащиты», - сказал Де Барро. «Как национальное научное агентство Австралии, мы постоянно ищем новые способы и технологии защиты нации, такие как генное определение, что помогает опрокинуть весы в нашу пользу».
В Австралии в настоящее время используется сочетание пестицидов против коробочных червей, но химическая устойчивость является основной причиной для беспокойства.
Болотки, как правило, лучше развивают сопротивление, чем их кузены-червяки, и невосприимчивы к воздействию многих инсектицидов.
Однако, в «гибридном рое», который они изучали в Бразилии, ученые обнаружили существ, которые были совками в основном генетическом составе, но с ДНК-участками червей, кодирующих устойчивость к пестицидам.
Ученые предупредили, что бразильский случай подчеркнул угрозу того, что новые «сельскохозяйственные проблематичные» штаммы вредителей могут вскоре распространиться по всей Северной Америке.
«Помимо того, что в Южной Америке уже чувствуется влияние вредителей, недавние оценки показывают, что 65% сельскохозяйственной продукции США подвержено риску быть затронутыми новыми вредителями, эта работа может спровоцировать изменения в приоритетах исследований, которые будут иметь прямые последствия для людей Америки, через еду на их столах и одежду на спине», сказал д-р Крэйг Андерсон, один из авторов исследования.